Kiwi

Le kiwi (Actinidia deliciosa ou Actinidia chinensis) est un fruitier grimpant originaire de Chine, apprécié pour ses fruits riches en vitamine C, en fibres et en antioxydants. Cultivé dans les jardins comme sur les pergolas, il allie intérêt ornemental et production généreuse. Ses lianes vigoureuses offrent un feuillage caduc vert tendre au printemps et plus sombre en été, créant une belle couverture végétale.

Caractéristiques générales du kiwi

Le kiwi est une plante grimpante vigoureuse qui peut atteindre 4 à 6 mètres de hauteur et s’étendre sur plusieurs mètres de largeur lorsqu’il est correctement palissé. Son feuillage dense et décoratif, composé de grandes feuilles arrondies, en fait également une plante d’ornement intéressante. La floraison, généralement en mai-juin, se traduit par de petites fleurs blanches ou crème légèrement parfumées.

La particularité du kiwi réside dans sa reproduction : la majorité des variétés sont dites dioïques, c’est-à-dire qu’il faut un pied mâle pour polliniser les pieds femelles et permettre la fructification. Cependant, il existe aussi des variétés autofertiles capables de produire seules. Les fruits, récoltés en automne, sont riches en vitamines et conservent leur qualité plusieurs semaines après la cueillette.

Conditions idéales de culture du kiwi

Le kiwi apprécie les climats tempérés avec des hivers froids mais pas trop rigoureux et des étés doux à chauds. Il est rustique jusqu’à environ -12°C pour la plupart des variétés, mais les jeunes pousses printanières peuvent être sensibles aux gelées tardives. Un emplacement abrité des vents dominants et bien ensoleillé est recommandé pour favoriser la floraison et la maturation des fruits.

Le sol doit être fertile, profond, bien drainé et légèrement acide à neutre. Les terres lourdes et gorgées d’eau sont à éviter. Un apport annuel de compost ou d’engrais organique favorise la croissance et la fructification. La plantation se fait de préférence au printemps dans les régions froides et à l’automne dans les zones à climat doux.

Entretien et conseils de réussite

• Palisser le kiwi sur un support solide : pergola, treillis ou fils horizontaux, car ses lianes deviennent rapidement lourdes avec le temps.
• Arroser régulièrement, surtout durant les deux premières années et en période de sécheresse, pour éviter le stress hydrique qui pourrait limiter la fructification.
• Taille : pratiquer une taille de formation les premières années, puis une taille annuelle en hiver pour équilibrer la structure, et une taille d’été pour stimuler la mise à fruits.
• Pollinisation : veiller à avoir un pied mâle pour 5 à 7 pieds femelles si les variétés ne sont pas autofertiles.
• Protection hivernale : dans les régions froides, protéger la base du pied avec un paillage épais et éventuellement les jeunes lianes avec un voile d’hivernage.

Variétés de kiwis disponibles

• Kiwi Solissimo autofertile : variété productive ne nécessitant pas de pied mâle, fruits de taille moyenne à chair verte savoureuse.
• Kiwi Herma autofertile : liane vigoureuse produisant seule des fruits juteux et sucrés.
• Kiwi Tomuri mâle : variété pollinisatrice indispensable pour de nombreuses variétés femelles, floraison généreuse.
• Kiwi Hayward femelle : la variété femelle la plus cultivée, gros fruits sucrés récoltés en fin de saison, nécessite un pied mâle pour fructifier.

Récolte et conservation

Les kiwis se récoltent généralement entre octobre et novembre, lorsque les fruits atteignent leur taille maximale mais restent encore fermes. Ils poursuivent leur maturation après cueillette et peuvent se conserver plusieurs semaines dans un endroit frais, voire plusieurs mois en chambre froide ou au réfrigérateur. Pour accélérer leur maturation, il suffit de les placer à température ambiante à côté de pommes ou de bananes.

En intégrant un kiwi à votre jardin, vous bénéficiez d’une plante à la fois décorative et productive. Avec un bon choix de variétés, une exposition adéquate et un entretien régulier, vous pourrez profiter de récoltes abondantes chaque automne, tout en apportant une touche de verdure luxuriante à votre espace extérieur.